Belle journée, belle soirée… l'overdose du « beau »

Publié le 21 mars 2025

Le mot « beau » s’est infiltré partout, comme si qualifier les choses de « belles » les rendait plus désirables ou plus importantes.

Ce fut d’abord dans le cadre professionnel que nous avons vu peu à peu apparaître l’emploi de cet adjectif, avec notamment des e-mails comprenant un « belle journée » en guise de conclusion. Et puis peu à peu, le beau est venu s’immiscer dans la sphère privée et dans nos échanges entre proches. Et depuis quelques années… j’ai l’impression de l’entendre et de le lire à outrance, accolé à tout type de situations dans des expressions figées.

Qui ne s’est jamais fait souhaiter une belle journée, un bel après-midi, une belle soirée, une belle année ? Ou encore, avant un repas, un bel appétit ?

Qui n’a jamais entendu parler d’un beau challenge à relever, d’une belle opportunité à saisir, d’une belle équipe composée de belles personnes avec lesquelles travailler ?

Avez-vous déjà travaillé sur un beau projet, issu d’une belle initiative, au sein d’une belle entreprise avec de belles valeurs ?

À force d’employer le mot « beau » à toutes les sauces, cela en devient laid, et ridicule. Tout est beau, ou du moins devrait l’être. Que d’exigence et d’ambition ! En effet, le « beau » a une dimension esthétique, alors que le « bon » met davantage l’accent sur la qualité. Deux notions que l’on finit par confondre à force de vouloir mettre du « beau » partout.

Je suis un auditeur fidèle de France Info, radio que j'apprécie écouter au quotidien. Ces dernières années, en écoutant les informations matinales, j'ai constaté à quel point l'expression « Belle journée » était employée.

Écoutons par exemple ces quelques extraits sonores, issus de l'introduction du journal matinal de 8 h de ces derniers jours, et comparons les emplois de « Belle journée » et « Bonne journée » :

(L'absence d'extraits sonores les 16 et 20 mars est expliquée ci-dessous)

Entre le 9 et le 19 mars 2025, l'expression « Belle journée » a été utilisée 7 fois, contre seulement 3 fois pour « Bonne journée ». Le dimanche 16 mars, aucune des deux expressions n'a été employée, et le jeudi 20 mars (veille de la publication de ce texte), France Info était en grève et le journal n'a donc pas été diffusé.

Ce bref relevé sur quelques jours d'antenne illustre nettement la préférence pour la formulation esthétique (belle) au détriment de celle qualitative (bonne), et ce, indépendamment des conditions météorologiques quotidiennes.

Écoutons également cet autre court extrait issu de l'émission Les informés de franceinfo, diffusée le mardi 18 mars 2025 :

À la fin de l'épisode (vers 48:25), l'intervenante a surabusé de l’adjectif incriminé : « beau signal […] beau sujet […] belle déclaration » — et ce, sans compter son « c'est une belle unanimité de principe » au début de la 48e minute). C'en est presque caricatural, mais c'est là un sacré exemple de la surabondance du « beau » en tant que tic de langage.

Je ne prône évidemment pas la disparition du mot « beau » ; mais à force de l’utiliser à tout-va, il perd de sa superbe et de son sens. Redonnons un peu de place au « bon ». Une journée peut être excellente sans forcément être belle.

Évidemment, ce billet linguistique est à prendre avec le sourire. Le « beau » à toutes les sauces a, certes, tendance à m'agacer, mais cela ne m’empêche pas de trouver le sommeil et de passer de… bonnes nuits.